在这场与分区前三强的较量中，尽管雄鹿缺少了字母哥，依然成功战胜了对手；而快船则因为哈登和伦纳德的缺席遗憾落败。比赛中，曾被火箭弃用的凯文-波特表现出色，打了32分钟，贡献了18分、10个篮板和13次助攻，投篮命中率达到60%。他不仅激活了雄鹿全队的进攻节奏，还帮助球队击败了强敌绿衫军。这位曾经的火箭弃将通过出色的表现，用实际行动回击了快船的决策。

本赛季，小波特场均得到21.3分和6.9次助攻，三分命中率接近60%，展现出非常高的效率。相比之下，火箭的德里克-怀特在与小波特的对决中仅拿到11分3助攻，投篮12投3中，且有4次失误。美国媒体纷纷建议火箭应该引入一位可靠的首发级控卫，提到了哈登、莫兰特、特雷-杨、朱-霍勒迪等名字，但鲜少有人提到小波特。 虽然部分火箭球迷不愿哈登回归，但仍然有不少人期待他的回归。哈登回到休斯顿，以快船球员身份登场，拼尽全力砍下22分7助攻，但依然未能带领快船取胜。杜兰特虽然仅得16分和5次失误，但凭借全队的整体实力，轻松帮助球队获胜。赛后，哈登特别点名夸奖了森贡、阿门和小史密斯，称赞他们进步飞快。赛前，杜兰特也评价哈登，认为无论在哪支球队，哈登都是进攻的核心发动机，他能够带动全队的进攻，队友也能因此受益。 哈登的确是一个自带体系的球员，他需要大量的球权来发挥最大作用。如今的火箭则更需要一位团队型后卫——能够打无球、擅长三分、具备组织能力和防守意识，且失误较少。虽然哈登仍然保持着不错的竞技状态，但他的打法与主教练乌度卡的要求并不完全契合。而且，火箭的新任副总裁斯通在进行引援时，也会充分听取教练的意见。这意味着，即使哈登的状态依旧出色，短期内他回归火箭，可能并不是最佳选择。